Узбекистан, день в истории — 2002 год.

Те, кто хоть раз побывал в маленькой квартирке художника Юрия Узлова, непременно удивлялся тому, как обычную двухкомнатную «хрущевку» можно превратить в настоящую творческую мастерскую с редкими книгами и, конечно, картинами.
Они везде — на стенах, на полу, в углах и на стеллажах, в коридоре и на веранде. А сколько их сегодня радуют глаз любителей самодеятельного народного творчества на различных выставках, вернисажах, в музыкально-литературных гостиных в Фергане, Ташкенте и даже в Москве! За последние три десятилетия они выставлялись не раз и были по достоинству оценены.
Особенно памятна ферганцам выставка картин Ю.Узлова в доме культуры № 1, где были представлены пятьдесят лучших его работ: картин и рисунков.
— А мне самому запомнилась выставка в Ташкенте, в Выставочном зале Академии художеств, — вспоминает Юрий Александрович. — Туда я привез пять работ: картины «День Победы», «Осень на Большом Ферганском канале», «Подвиг Александра Мироненко» и натюрморты. И все они были высоко оценены…
Немало интересных встреч было в его богатой радостными и трагическими событиями жизни. С особым волнением вспоминает он известных артистов театра и кино Михаила Боярского, Льва Лещенко, Владимира Винокура, Иосифа Кобзона, Людмилу Чурсину и многих других, побывавших в его маленькой мастерской. Их портреты, выполненные Ю.Узловым, с автографами и памятными записями самих героев и сегодня — в его богатой коллекции…
Родился Юрий Александрович в семье старейшего художника Узбекистана Александра Узлова. И это, как и с детства памятные встречи с известными художниками страны в отцовском доме, конечно, повлияло на его дальнейшую жизнь, характер, эстетические взгляды, увлечение изобразительным творчеством.
Узлов-старший, показывая друзьям-художникам Уралу Тансыкбаеву, Виктору Уфимцеву, Рахиму Ахмедову и другим свои последние работы, нет-нет да и подсовывал среди них первые этюды Узлова-младшего.
Как-то после одного из таких просмотров Виктор Иванович Уфимцев сказал Юрию: «Жизнь профессионального художника обычно трудна и непредсказуема, в ней больше темных полос, чем светлых. Юрий, будь как Чехов, — имей основную профессию, к примеру, учителя, а в свободное время рисуй для души все, что тебе нравится. Ведь у нас в Ферганской долине такая удивительная по красоте природа, такие люди». Мысль эту Узлов-младший запомнил. А тогда, в далекой юности, энергичный, любознательный, наделенный многими талантами, он успешно учится параллельно в пединституте и Московском заочном университете искусств на отделении живописи.
А потом три десятка лет он работает учителем рисования в обычной средней школе № 25, руководит детской изостудией при доме культуры № 1, прививая молодому поколению любовь к прекрасному и вечному искусству. Десятки его бывших учеников со временем стали членами ферганского художественного фонда, продолжали образование в Ташкентском художественном училище имени Бенькова.
Но ни на день Узлов не расстается с карандашом и красками, этюдником и мольбертом. Любимый труд отнимал все свободное время, но взамен давал радость душе. Его работы становятся все более зрелыми, интересными, многообразными, все более реалистичнее отражают современность.
Его награждают почетными грамотами и дипломами на многих выставках работ самодеятельных художников, но трагическая судьба не обошла художника стороной. Смерть близких и тяжелая болезнь поразили зрение. Сильный, волевой человек, он перенес несколько сложных операций, но до конца победить болезнь и полностью вернуть зрение врачи не смогли.
Узлов не падает духом и находит в себе силы продолжать работу над картинами. И даже сотрудничает с областной и республиканской газетами. Собирает большой материал о ферганских художниках старшего поколения, пишет целую книгу об этой талантливой плеяде, назвав ее «Рассказы о ферганских художниках».
Правда, работать ему приходится, держа в левой руке увеличительное стекло, а в правой — карандаш, ручку или кисть.
Как и прежде, удаются Узлову пейзажи. Вновь радуют глаз ценителей натюрморты и картины «Урюк», «Родные мотивы», «Сирень».
По-прежнему актуальны его работы. Немало картин он посвящает вопросу сохранения экологии в долине. На одной из них — «Лебединая песня» — на берегу грязного, испорченного промышленными отходами водоема на фоне дымящихся заводских труб умирают два лебедя…
Оптимист по-характеру и жизнелюб по-натуре, Узлов — всегда «душа» компании, отлично играет на баяне.
И этот оптимизм преобладает в таких работах художника, как «Берега», «Зимний день», «Горный пейзаж», «В горах Киргизии» и других полотнах.
По его инициативе при Ферганском политехническом институте открыта картинная галерея. В дар студенческой молодежи Юрий Александрович принес пятьдесят картин отца и свои работы.
Просто удивительно, как пожилой человек, инвалид второй группы находит в себе душевные и физические силы быть по-прежнему активным и энергичным.

Юрий Гентшке.
Соб.корр. «Правды Востока».