Канадские ученые из университета в Галифаксе (провинция Новая Шотландия) создали генетически модифицированную рыбу, способную вырабатывать человеческий инсулин, необходимый для лечения больных диабетом.
Биологи Джим Райт и Билл Похаждак вывели этот специальный вид рыбы с помощью методов генной инженерии. Введенный в организм больного диабетом гормон поджелудочной железы — инсулин — способствует переработке находящегося в крови сахара. По словам Райта, клетки рыб, вырабатывающие этот гормон, могут быть использованы для лечения диабета первого типа, который развивается у детей и прогрессирует во взрослом возрасте. При этом заболевании выработка в организме инсулина снижается или совсем прекращается из-за гибели бета-клеток под воздействием ряда факторов. Такой диабет, называемый инсулинозависимым, требует постоянных инъекций этого гормона.
Идея «заимствования» именно у рыб клеток, вырабатывающих инсулин, объясняется, в частности, тем, что извлечение для пересадки людям подобных клеток из млекопитающих сопряжено со значительными трудностями. Они составляют лишь один процент от объема поджелудочной железы животных и распределены по всему объему этого органа. В то же время у некоторых видов рыб ткани с производящими инсулин клетками анатомически отделены от остальных частей железы, что упрощает процесс их изъятия. К тому же рыба разводится достаточно быстро, что позволит значительно ускорить и увеличить производство необходимых клеток.
По словам Райта, который занимается проблемами лечения диабета 20 лет, уже проведены успешные опыты по пересадке мышам тканей выведенной учеными рыбы. Нерешенная проблема, стоящая сейчас перед учеными, заключается в том,как остановить процесс выработки рыбьего инсулина. Райт и Похаждак создали рыбу, которая производит человеческий инсулин, «но мы пока не смогли остановить одновременное производство рыбьего инсулина». «Наша рыба вырабатывает оба вида инсулина», — говорит Райт. По его словам, сейчас ученые мира близки к решению аналогичной проблемы, в частности, в исследованиях с мышами. Когда решение будет найдено, станет значительно проще добиться того, чтобы рыба вырабатывала исключительно человеческий инсулин, отмечают канадские специалисты. «В случае успеха, — считает Райт, — в перспективе это может принести замечательные результаты при лечении диабета».
