Продолжаем знакомить читателей с теннисистами, изъявившими принять участие в розыгрыше Кубка Президента Узбекистана по теннису: Евгений Кафельников, с именем которого связано повышение статуса Ташкентского международного турнира серии ATP-Tour.
В этом году исполнилось десять лет, как он стал профессиональным теннисистом. Статистика его выступлений просто поразительна. Кафельников сыграл 843(!) матча за свою спортивную карьеру. Представьте себе, если бы Евгений выходил на корты каждый день, то не сходил бы с них почти два с половиной года. Феноменальный показатель среди профессионалов. Российского «Калашникова», каждый удар которого, как выстрел, еще называют трудоголиком. В 2001 году он в седьмой (!) раз сыграл за сезон рекордное количество матчей (142) среди всех теннисистов АТП. Евгений 25 раз завоевывал титул сильнейшего: в Аделаиде (дважды), Копенгагене, Лонг-Айленде (дважды), Милане, Санкт-Петербурге, Гштааде, Праге, Париже, Лионе, Халле (4 раза), Нью-Хейвене, Москве (5 раз), Лондоне, на открытом чемпионате Австралии, Роттердаме, на Олимпийских играх в Сиднее, Марселе. Девятнадцать раз был финалистом. Лучший рейтинг АТП: 1-е место (3 мая 1999 года).
А прорыв в элиту мирового тенниса Евгений совершил, когда ему было 20 лет. В 1994 году получил награду за самый большой прогресс, продвинувшись со 104-го на одиннадцатое место.
Лучшие выступления Кафельникова на Кубке Президента Узбекистана — выход в финал в 1998 и 2001 годах. Кстати, в прошлом ташкентском турнире прошел своеобразный «выездной чемпионат России»: наконец-то в финале сошлись лидеры российского тенниса — Кафельников и Сафин. Как утверждают специалисты, это был второй в истории мирового тенниса «All-Russian final». Впервые такой поединок прошел в австралийской Аделаиде в 1994 году, когда в финале юный Евгений одолел более опытного Александра Волкова.
В нынешнем сезоне Кафельников вновь удачно выступил на кортах в Галле. Обыграл в решающем поединке немца Николаса Кифера, который в начале сентября тоже собирается приехать в Ташкент.
К этой победе россиянин добавил выход в финал командного чемпионата мира в Дюссельдорфе, полуфинал в Марселе и несколько матчей третьего круга ряда турниров. Он по-прежнему много играет. Этого оказалось достаточно, чтобы занять место в третьем десятке сильнейших теннисистов, участвующих в «чемпионской гонке АТП».
В биографической справке о Евгении Кафельникове сказано, что он начал играть в теннис с шестилетнего возраста. Рос в спортивной семье: отец — тренер по волейболу, а мама играла в свое время за баскетбольную команду школы.
Всем запомнилось то, что после пятой победы на Кубке Кремля Кафельников перевел всю сумму выигрыша — 137 тысяч долларов США в фонд помощи семьям, чьи близкие погибли в авиакатастрофе, когда российский самолет упал в Черное море, неподалеку от Сочи, где Евгений живет.
В Узбекистане у Кафельникова много друзей. Наверняка он постарается сыграть на кортах «Юнусабада» как можно лучше и завоевать, наконец, Кубок Президента Узбекистана.
Таджи Тимуров.
