Международный турнир на Кубок Президента Узбекистана. Призовой фонд 550 тысяч долларов США. Ташкент. Второй круг. Шричафан (Таиланд) — Леви (Израиль) — 6:3, 6:4, Плесс (Дания) — Бургсмюллер (Германия) — 6:4, 7:5, Кафельников (Россия) — Карлсен (Дания) — 3:6, 6:4, 6:4, Сангуинетти (Италия) — Столяров (Россия) — 6:3, 6:3, Хаас (Германия)- Саргисян (Армения) — 6:4, 7:6(5), Любичич (Хорватия) — Куценко (Узбекистан) — 6:7(2), 6:2, 7:6(4), Сафин (Россия) — Бек (Словакия) — 7:6, 6:3.
Из сеяных восьми игроков только двое покинули корты «Юнусабада». В первом круге зачехлили ракетки немец Райнер Шуттлер (четвертый номер), а во втором — россиянин Михаил Южный (седьмой).
Ни гейма без борьбы
Туго пришлось фаворитам. Марат Сафин, видимо, не ожидал, что встретит упорное сопротивление со стороны француза Грегори Карраза, который пока не значится даже в справочнике АТР-Tour, где представлены ведущие профессионалы мира. Такой пробел, безусловно, скоро будет восполнен. Сейчас Карраз, занимающий 143-е место в мировой табели о рангах, а на Кубке Президента пробившийся сквозь сито «квалифайна», на равных конкурирует с асами профессионального тенниса.
Сафину теперь предстоит поединок с тайцем Парадорном Шричафаном — пятый сеяный. Последний в двух матчах основной сетки уступил соперникам только десять (!) геймов. Лучший показатель среди восьми сильнейших на Кубке Президента. Первая ракетка Азии за последние два года прочно занял место в элите мирового тенниса. Ныне на 33-м месте в рейтинге АТР.
Опять три сета понадобились Евгению Кафельникову. Первый сет он довольно быстро уступил молодому Александру Васке из Германии, занимающему в списке Ассоциации теннисистов-профессионалов 137-е место. Не оказались легкой прогулкой и следующие партии. За счет огромного опыта Евгению удалось выиграть с минимальным преимуществом.
За выход в полуфинал россиянин сыграет с шестым сеяным теннисистом Иваном Любичичем из Хорватии, который затратил немало сил, чтобы одолеть нашего земляка Вадима Куценко. Ташкентец был буквально в шаге от сенсации. Если бы необъяснимый провал во втором сете, то Вадим мог стать героем третьего дня соревнований. Он пока единственный из узбекских теннисистов, кто смело бросил вызов более именитым профессионалам. Как говорится, играл без страха и упрека.
Отметим, что по воле жребия прошлогодние финалисты Кубка Президента Сафин и Кафельников при благоприятных обстоятельствах встретятся между собой уже в полуфинале, то есть кому-то предстоит уступить дорогу уже на подступах к почетному трофею.
Следующие пары четвертьфиналистов — это Давид Сангуинетти ( Италия) — Кристиан Плесс (Дания) и Владимир Волчков (Беларусь) — Томас Хаас (Германия). Если учитывать ранги теннисистов, то прогноз будет в пользу итальянца (8) и немца (2) сеяных игроков. Но на этой стадии турнира может произойти и самое неожиданное. Предыдущие матчи свидетельствуют о том, что у фаворитов не так уж велик запас прочности. Тот же Хаас только на тай-брейке сумел одолеть Саргиса Саргисяна из Армении , который значится на 92-м месте в рейтинге АТР. Нынешний соперник — Владимир Волчков в Ташкенте играет не признавая авторитеты. А ведь этот парень вышел из «квалифайна».
«Семейный праздник»: взгляд со стороны
На теннисных кортах «Юнусабад» многолюдно с утра. Обращает на себя внимание большое скопление детей. Подойдя ближе, можно увидеть, что на площадке толпа четко разделяется на две очереди. Одна из них ведет к баскетбольному кольцу, другая — к мини-кортам. Чтобы попробовать свои силы в баскетболе, а заодно и проверить меткость броска, дается одна попытка. Каждый участник бросает мяч как может, большинство не попадают, но радость от участия перекрывает любые огорчения.
Второй турнир не идет ни в какое сравнение с первым. На двух мини-кортах ребятишки пробуют себя в теннисе. Начинающие теннисисты должны всего лишь переиграть юных сотрудников корта. Вот малыш лет восьми пытается отбить мяч. Готово, партнер в проигрыше. Это вызывает бурную радость у маленького теннисиста. На мой вопрос родители победителя ответили, что болели за сына по-настоящему, сильнее, чем на серьезных матчах. А вот следующему повезло меньше. Малыш льет крокодильи слезы, но продолжается это недолго. Веселые клоуны приглашают поиграть, и уже через несколько минут на его лице сияет улыбка. Ему объясняют, он сможет сыграть в большой теннис еще раз.
Родители и друзья напряженно болеют за ребят. Играет музыка. У маленьких не очень получается, но ведь когда-то надо начинать. Кто знает, может кто-то из этих малышей в будущем станет профессионалом и будет представлять нашу страну на престижных международных турнирах?
Ну а для самых маленьких предусмотрен надувной батут в форме веселого клоуна. Здесь каждый может вдоволь напрыгаться. А настоящие, живые клоуны по соседству водят хоровод. Малыши послушно поют и танцуют. Конкурсы, разумеется, не простые — с призами. Правила просты. Фамилии победителей записываются сотрудниками кортов, а в конце всем выигравшим вручают призы.
Все как во «взрослых» состязаниях, разве что вместо кубка — набор теннисных мячей. На лицах детей победные улыбки. После вручения призов соревнования начинаются снова.
— Я очень рад. Это первый приз в моей жизни, — говорит десятилетний победитель Дима.
— Да, — продолжает его мама, — впечатлений на всю неделю. Он не только посмотрел настоящий, большой теннис, взял несколько автографов, но и сам выиграл мини-турнир.
Автографы — сфера особая. Вокруг кортов, где тренируются теннисисты, дежурят «охотники». Спортсмены то и дело пишут на всем, на чем можно, свои имена и расписываются, фотографируются.
Настоящий праздник тенниса прописался в столице на целую неделю. И не только для взрослых.
