Сегодня на кортах спорткомплекса NBU состоятся первые матчи теннисистов сборных команд Узбекистана и Республики Корея в розыгрыше Кубка Дэвиса первой лиги зоны Азии и Океании.
Накануне в отеле «Шератон» прошла жеребьевка. В качестве «забойщика» уже в который раз выступит ташкентец Вадим Куценко. Он «скрестит» ракетку с первым номером корейской сборной Хи-Сунг Чунгом. Соперником Олега Огородова будет дебютант Хи-Сок Чанг.
В розыгрыше Кубка Дэвиса узбекистанцы начали участвовать самостоятельной командой с 1994 года. Стартовали с самой низшей ступеньки — третьей группы зоны Азии и Океании. Дебют в Дохе (Катар) оказался удачным. С одинаковым счетом 3:0 были переиграны сборные Бахрейна, Брунея, Ливана и Иордании. Завоевана путевка во вторую континентальную лигу.
1995 год. Сделаны два уверенных шага. В Дохе сборная Узбекистана выиграла у команды Катара, а затем в Ташкенте — у теннисистов Шри-Ланки с «сухим» счетом 5:0. Однако в финале произошел сбой: у себя дома проиграла опытным китайским теннисистам — 2:3. Продвижение вверх пришлось приостановить до следующего сезона.
1996 год. Опять с пути сметается команда Бахрейна — 5:0. Заставили капитулировать игроков Пакистана — 5:0. В третьем матче, одолев тайцев — 5:0, наконец-то удается выйти в первую группу.
1997 год. Дебют в первой лиге Кубка Дэвиса оказался неудачным. В Пекине уступил китайцам — 1:4. В равной борьбе не смогли сломить сопротивление команды Японии в Ташкенте — 2:3. Однако прописку в первой лиге сохранили, выиграв у филиппинцев — 5:0.
1998 год. Наконец-то все стало удаваться. Сказался накопленный опыт. Пригляделись к соперникам. В столице республики по всем статьям выиграли у давнего обидчика — у сборной Китая со счетом 5:0.
Второй соперник — теннисисты Республики Корея. Матч — в Сеуле. А кто принимает гостей, тот, как известно, имеет преимущество. И если откровенно, то мало кто из узбекских болельщиков верил, что их земляки сумеют одолеть довольно опытных и искушенных корейских профессионалов. Но в хорошей спортивной форме оказался Вадим Куценко. Выбранный по жребию «забойщиком» матча, он одержал первую победу над лидером хозяев Енг-Ил Юном в четырех сетах — 4:6, 6:4, 6:4, 6:2.
Оптимизм поугас, когда неожиданно оступился Олег Огородов. Ничего не смог поделать с подвижным, как ртуть, Хенг-Тэк Ли — 5:7, 2:6, 4:6.
Но Олег реабилитировался в парном разряде. Вместе с Дмитрием Томашевичем в непростом поединке заставили сложить ракетки Хенг-Тэк Ли и Донг-Хен Кима — 6:2, 4:6, 6:3, 7:6 (2).
А вот концовка матча растянулась на два дня из-за апрельского дождя. Игра Огородова с первым номером Республики Корея Юном несколько раз прерывалась, что, конечно же, нервировало теннисистов. Более устойчивым к капризам погоды оказался ташкентец. Почти сутки длившаяся игра завершилась в пользу Огородова — 6:4, 6:7, 6:4, 7:5. И в итоге общая победа сборной Узбекистана со счетом 4:1. Завершающий аккорд был за Куценко, внесшим два очка в копилку нашей сборной.
Не случайно так подробно рассказываю о матче со сборной Республики Корея. Был очевидцем сеульского дерби. После того драматичного выигрыша узбекистанцы четыре года подряд завоевывали право участвовать в квалификационных играх с грандами мирового тенниса за выход в высшую лигу розыгрыша Кубка Дэвиса. Наши земляки, проходя успешно барьеры в первой группе, выступали против сборных Австралии, Чехии, Голландии, Испании. Заветный рубеж пока так и не покорился. Но то, что узбекистанцы за короткое время выступлений в неофициальном командном чемпионате мира несколько раз оказывались в числе 24 сильнейших сборных планеты — уже большое движение. Это отметил и президент Международной теннисной федерации Ричи Бити, посетивший Узбекистан с официальным визитом.
Розыгрыш Кубка Дэвиса в нынешнем сезоне для сборной республики начался с поражения. Наши ребята уступили в стартовом матче сборной Таиланда — 2:3. Как отметил на нынешней пресс-конференции капитан команды Узбекистана Абдухамид Махкамов, в Бангкоке нашим землякам просто чуть-чуть не повезло.
Теперь предстоит встреча с давними знакомыми — корейскими теннисистами. Четыре года назад именно с ними было связано то, что узбекистанцы увидели лестницу, которая вела вверх. Как сложится нынешний матч? Ведь по лестнице можно опуститься и вниз.
Сборная Республики Корея приехала в Ташкент без своих лидеров — Хенг-Тэк Ли не нашел общего языка с руководством своей национальной федерации тенниса, а Енг-Ил Юн заболел и не может принять участия в играх. Заменившие их теннисисты тоже опытные турнирные бойцы. Хи-Сунг Чунг и Хи-Сок Чанг не только одногодки, им по 25 лет, но и родились в одном городе — Хвасонге. Вместе тренируются не один год. Лучшие результаты в рейтинге АТП в одиночном разряде у Чанга — 581-е место, а Чунга — 905-е. Первый лишь в нынешнем сезоне дебютировал в Кубке Дэвиса, а второй уже третий сезон выступает за сборную.
Конечно, достижений у теннисистов Узбекистана побольше. Почти восемь лет команда в неизменном составе. Лидер — Олег Огородов, который по состоянию на 11 марта занимает 145-ю строчку в мировой табели о рангах. В этом году принял участие в ряде крупнейших турниров в Сиднее, Дубаи, Магдебурге. Находится в хорошей спортивной форме.
Значителен послужной список Вадима Куценко. Он — победитель международных турниров в Индии, Японии, бронзовый призер командного турнира Азиатских игр, обладатель Кубка Азии, занимал первые места в челленджерах в Турции и Индии. Нынешней зимой и весной поиграл в нескольких европейских турнирах на песчаных кортах.
Должны достойно поддержать главных действующих лиц и два Дмитрия — Томашевич, занимающий 324-е место в рейтинге АТП, и Мазур, самый перспективный игрок из новой волны узбекских теннисистов.
Есть основания полагать, что в матче со сборной Республики Корея будет достигнут положительный результат. Класс мастерства наших ребят выше.
Тимур Низаев.
Обозреватель «Правды Востока».
